作为曾经的“亚洲四小虎”国家之一，马来西亚处于未来世界经济最活跃的区域。1991年，马来西亚政府提出了“2020宏愿”（WAWASAN 2020）国家发展计划，希望到2020年把马来西亚建设成发达的工业化国家，人均国民收入达1.5万美元。马来“2020宏愿”计划指日可待。
一般来说，通常是以人均国民生产总值、工业化水准和科学技术水准等指标评估某个国家或地区是否发达，其中最主要的是经济方面，包括GDP、经济增长、经济转型。
1 GDP
马来的GDP显示了其成为发达国家的巨大潜力。英国金融分析机构IHSGlobalInsight表示，在2016-2020年期间，马来西亚经济平均增速将达5.2%；人均收入也将从2015年的10000美元增长到2025年的21000美元，马来西亚将于2020年如期实现高收入国家的目标。
而国际货币基金组织IMF统计数据之后也宣布，2018年马来西亚基于购买力的的人均GDP可以达到3万美元，世界第50名，处于发达国家的水平。到2023年，人均GDP将达到4万美元，全世界排名前44名。马来西亚成为下一个发达国家似乎势不可挡。
2 经济增长
马来政府积极推动消费与投资，把私营经济作为国家经济增长的新支柱。受益于国内需求和出口强劲，马来西亚经济在2017年上半年增长5.7%，私人消费和私人投资都有较好表现。电子商业渗透率达到50%，仅次于新加坡排名东南亚第二。
近年全球市场对电子产品的需求持续增长，以及国际原物料价格上涨，2017年马来西亚出口产业全年增长了19%，同时也是2005年以来，增长幅度最 高的一年。
世界各机构对马来西亚的经济也表示乐观，世界著名评级机构穆迪，在2018年6月18日对马来西亚评估级别为A3，达到稳定级别。
3 经济转型
2010年，马来西亚推出经济转型计划（ETP），涉及十二大国家关键经济领域，还提出总值1380亿美元的131项“切入点计划”（EPP），预计到2020年将创造330万个新的就业机会。
如今，马来西亚经济转型初具成效，服务业占GDP比重超过50%，内需取代外需拉动经济增长，经济对石油和天然气收入的依赖，已从2009年的41%降低至14%。2017年，马来西亚又提出2050国家转型计划（TN50）。
工业4.0被纳入马来西亚经济转型的蓝图。2018年，马来西亚政府将提供2.45亿林吉特的财政预算来升级智能制造设施。数字经济也是当前马来西亚大力发展的方向之一。
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